Dès le début de sa carrière professionnelle, Tony Garnier enseigne à l’École des Beaux-arts et dirige un atelier, dédié aux travaux pratiques des étudiants. Ses élèves sont « ses petits » et il consacre un temps infini à la formation des jeunes générations. C’est assez tard, à 46 ans, que l’architecte se marie avec Catherine Laville, une jeune artiste céramiste. Le couple n’aura pas d’enfant mais sera entouré d’une véritable tribu. Amis, anciens élèves, parents  et cousins partagent leur table et leurs villas. À l’approche de la Seconde Guerre mondiale, le clan Garnier s’installe dans le sud de la France, sur les hauteurs de Cassis où Tony Garnier avait depuis longtemps, une résidence de villégiature.